ガンパウダー１１０４

	この川には２週間前に次男を連れてきたが、この日は、長男を連れていく。　大都市ボルチモアを郊外の環状道路で迂回し、更に北上すると、高速道路はこんな谷間に入っていく。一番下がガンパウダーにかかる橋である。
	高速を降りたら、５分で川に着く。この道は、いつ来ても気持ちの良い田舎道である。
	今日は、午後３時前からの入渓。通称「下の駐車場」と呼ばれる中流域の駐車場は、１０台ほどの車でいっぱい。
	実は、いつもは「上の駐車場」から上流域へ直行してしまうのだが、今日は後学のために下から入ってみた。
	すると、上流域の渓相と違い、かなり荒々しい流れ。水深もかなりある。　岸際の深みを覗き込むと、たくさんの魚影が見える。１００万人が攻めるだろうからダメとは思いつつ、しばらく釣ってみたが、文字どおり見向きもされなかった。　マスらしき影だけでなく、巨大なコイが何匹も。
	１０分ほど上へ行くと、キャスティングしやすい渓相が始まった。　ライズを探すが見当たらない。しばらくのんびり川面を見ていることにする。
	初夏の渓流は、日本もアメリカも変わらずきれい。　すると、背後でバシャっと水音が。何かと思って振り返ると、ビーバーではないか。水に半分浸っていた私の竿に前足をかけて、こちらを見ている。　本物のビーバーを見たのは初めて。写真を撮ろうとアタフタしている間に潜って行ってしまった。
	ライズを探して更に上流へ。いつも釣っている場所のちょっとだけ下流である。　この流れでついにライズを見つけたので、ロッドを振ってみたが、手ごわい。この場所はバックをとりにくいので、更に良い場所を探して上流へ移動する。
	先週、次男と釣った場所である。ここでもライズが散発している。ここで腰を落ち着けることにする。
	しばらくドライを流してみるがうんともすんともいわない。　しかし、下流からピックアップしようとしたら、スケーティングするフライに２度もブラウンがアタックしてきた。　思い立って、ウエットに換える。
	これが奏功して、釣れだした。フライは、オレンジパートリッジなどの、ごくシンプルなやつ。　上針、下針、どちらにも来る。　着水と同時にスプラッシュしてくるヤツもいる。これは楽しい。
	流心では、ニジマスも出た。かかった瞬間に激しいジャンプ。
	日が翳って、ますますよう釣れる。長男も３匹ネットに入れ、アタリやファイトは数知れず。　向こうアワセの釣りは、掛け方がちょっと難しいようだ。
	すると、背後のトレイルを歩いているハイカーが「お前の後ろにデカいビーバーがいるぞ」と教えてくれ、振り返るといるいる。さっきの子かどうかはわからないが、なにやらガサガサやっている。　意外に大きいのでびっくり。　このビーバー、我々が釣っている川の中も自在に泳ぎ回っていた。
	夜７時半を過ぎ、周囲はかなり暗くなってきた。最後にドライを試してみると、エルクヘアカディスをスケーターさせるのが効果的だと判明。　しかも、白泡が水面を走る位に派手に引っ張る方がいいらしい。　この方法で何匹かかけたが、ウエットに出た魚よりも総じてサイズが大きかった。
	結局、夜８時まで川にいた。午後から入って夜まで釣るという贅沢はなかなかできないが、やっぱりイブニングは楽しいと認識を新たにした。



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